Nato a Floydada nei pressi di Plainview, Texas il 27 maggio 1939, Donald Ray
Williams si è sempre contraddistinto per una vena country particolarmente
melodica e rilassata che gli ha permesso di imporsi nella Nashville dei primi
anni settanta e di ottenere un notevole seguito in Europa dove, in particolare
nel Regno Unito, ha spesso scalato le classifiche e si è esibito in tournèe di
buon successo. Le sue prime esperienze musicali risalgono al periodo della sua
adolescenza e la sua prima band importante è quella dei Pozo Seco Singers, trio
formato in compagnia di Susan Taylor e Lofton Cline.
Il trio, profondamente influenzato dal folk e dal pop, ha il suo periodo di
maggior fortuna a metà anni sessanta quando si pone all’attenzione del pubblico
con Time (1966) e in seguito con best sellers come I’ll Be Gone, I
Can Make It With You, I Believed It All e Louisiana Man. Lo
scioglimento della band qualche anno dopo vede Don Williams ritornare a
stabilirsi in Texas allontanandosi momentaneamente dal mondo musicale.
Questa pausa è di breve durata in quanto, grazie al coinvolgimento con un
progetto discografico solista di Susan Taylor, sua compagna nei Pozo Seco
Singers, viene richiamato a Nashville dove per qualche tempo si dedica alla
composizione per poi riprendere ade esibirsi come cantante. Ben presto Don
Williams riese a farsi apprezzare grazie ad un paio di singoli come Don’t
You Believe e The Shelter Of Your Eyes. Nel 1973 viene pubblicato Don
Williams Volume 1 per l’etichetta indipendente JMI di proprietà di ‘Cowboy’
Jack Clement e l’anno seguente con Wouldn’t Want To Live If You Didn’t Love
Me raggiunge il top delle classifiche di vendita country.
A questo successo ne seguono parecchi altri che lo mantengono per il resto
degli anni settanta e per i primi anni ottanta tra le preferenze del pubblico
che segue la country music (con qualche puntata nell’ambito pop). Tra le sue canzoni più celebri sono
da citare You’re My Best Friend (1975), ‘Til The Rivers All Run Dry
e Say It Again (1976), I Recall A Gypsy Woman (grande hit in Gran
Bretagna), Some Broken Hearts Never Mend e I’m Just A Country Boy (entrambe
del 1977), Tulsa Time (1978), It Must Be Love (1979), I
Believe In You (1980). Nel 1978 ottiene un CMA Award per la miglior
voce maschile e nel 1981 uno per l’album dell’anno con I Believe In You.
Il suo carattere schivo e timido lo hai poi portato a ridurre le sue
apparizioni pubbliche e a dividere il suo tempo tra le tournèe, la composizione
e l’attività nella sua fattoria nei pressi di Ashland, Kentucky. Ormai da
parecchio tempo fuori dalle country charts, Don Williams ha comunque mantenuto
un seguito fedele e appassionato che gli ha permesso di continuare un’attività
legata ad una country music spesso venata di pop.
