“E’ meglio suonare musica old time a tempo pieno da vent’anni e continuare a fare soldi piuttosto che suonare old time alla domenica e in settimana lavorare in officina”. Anche stavolta il sig. Catalano ha ragione. Ma qual è il gruppo di old time che può permettersi tanto? Red-Clay-Ramblers.

Ebbene si, sono ancora in giro. Li avevate persi di vista, vero? Allora vi stupirà sentirvi dire che mentre voi stavate provando a imparare lo Scruggs-Style con sommo piacere dei vostri vicini di casa, i signori sono passati prima dalla Folkways alla Flying Fish, e poi alla Sugar Hill, hanno composto la colonna sonora di una commedia scritta e diretta da Sam Shepard (!) intitolata ‘A Lie Of The Mind’, sono stati convinti a farsi rappresentare dalla Keith Case & Ass. e hanno praticamente girato almeno 18 volte gli USA in tournee. Stupefacente, no? Ma dove sta il segreto? "Sono bravi musicisti" risponderebbe Watson. Elementare, ma non è tutto lì. Sono profondi conoscitori e ottimi esecutori di tutti i generi in voga nel periodo in cui il disco si stava affermando come il nuovo rivoluzionario modo di ascoltare musica. Blues, rag time, dixieland, string band music, polka, irish folk e un pizzico Hawaii sono gli ingredienti del loro successo. Rappresentano musicalmente gli anni ’20 e ’30 che, ne sono certo, se non sono stati contattati da Woody Allen per musicare la sua ‘Rosa Purpurea Del Cairo’ è soltanto perché l’inguaiato regista non li conosceva.

Si è rotto il sodalizio (una sorta di Newman-Woodward relationship) tra i componenti che per un paio di decenni hanno fatto i Red Clay Ramblers. Oggi il gruppo  vede soltanto tre degli originali elementi, Bland Simpson è andato infatti a sostituire Mike Craver e Chris Frank ha preso il posto di Jim Watson. Jack Herrick, Tommy Thompson e Clay Buckner garantiscono la continuità di quel sound che per tanti anni è stato il marchio di fabbrica dei Ramblers.

Com’è ormai tradizione, anche questo disco contiene un’ampia gamma di stili e sonorità, dalla ballata moderna alla fiddle tune tradizionale, oltre a dello pseudo-Cajun e un trascinante medley di polke.

Rambler è un disco di oltre 60 minuti ottimo per chi si vuole accostare ad una musica che affonda le sue radici nel passato più remoto, mantenendo un piede in questi anni ’90.