Protagonista del folk di protesta degli anni
'60 con Holy Modal Rounders, un gruppo musicale molto ‘politico’, Michael
Hurley si è sempre adoperato per proporre musica country e blues in modo
‘stravolto’ e personale. Ottimo amico del grande scrittore Sam Sheppard, formò
anche altri gruppi come i Clamtones, sempre molto country-oriented, ma al limite del genere stesso vista la ‘sana pazzia’ del
Nostro. Hurley, cantante e chitarrista, durante gli anni ottanta, ritrova i
vecchi amici per incidere geniali lavori come Long Journey, Water
Tower e questo Snockgrass, di recente ristampato per la Rounder
Records, con l'aggiunta di un brano inedito ed un esauriente libretto di annotazioni.
Aiutato dagli amici di sempre, Jill Gross, Dave Reisch e John Cassell,
Hurley confeziona un prodotto ancora oggi piacevole ed attuale, con tutte
composizioni originali del protagonista, tranne il traditional Grapefruit
Juice Fruit. Siamo di fronte a grande musica
country, molto personale e difficilmente paragonabile ad altri artisti, anche
se il pubblico di Hurley deve essere per forza ‘minimo’ ed ‘originale’ come
lui. Snockgrass è una ristampa molto gradita in quanto permette di
ritornare a parlare di un personaggio a volte scomodo, bizzarro,
ma ‘vero’ ed ‘originale’ come pochi. La Rounder, con coraggio pari alla
lungimiranza, sta gradualmente ristampando la sua discografia in CD; per vecchi
e nuovi fans sono già disponibili: Have Moicy del ‘76 e Long Journey del ‘77. Un cammino a ritroso nel
tempo per riscoprire una tipologia di musicisti impegnati che sembra, al giorno d'oggi, perduta.