Nathan Rogers è in ordine di tempo l’ultimo di una nobilissima stirpe di folk-singer canadesi destinata a perpetrarsi attraverso musicisti di questo calibro. Figlio di una vera icona della musica canadese come Stan Rogers e nipote di Garnet Rogers, uno dei segreti meglio custoditi dei suoni profondamente radicati nella tradizione di quelle terre ricche di fascino e mistero.

The Gauntlet è il secondo disco, dopo ben quattro anni dal debutto intitolato True Stories. Produzione adulta e attenta dello stesso Nathan Rogers con Jaxon Haldane, arrangiamenti talvolta sorprendenti ma sempre curati grazie alla presenza di alcuni tra i migliori nomi della nuova musica delle radici canadese come alcuni membri della band di Winnipeg The Duhks (il banjoista Leonard Podolak, la violinista Tania Elizabeth, il percussionista Christian Dugas e Jordan McConnell a low whistle e uilleann pipes), il bassista Gilles Fournier e la cantante Keri Latimer, ma soprattutto la forza interpretativa e la grinta del protagonista sono i punti a favore di questo album. Le storie sono tutte ricche di significato: storie di vendette, abbandoni, disillusioni, rabbia, libertà e redenzione, offerte con notevole cipiglio ma anche con dolcezza e poesia.

Si passa dalla arcigna ed elettrica Fingerprints alla fedele trascrizione del traditional britannico Willie O’ Winsbury (chi si ricorda la versione dei ‘vecchi’ Pentangle?), i due estremi di una proposta mai banale o scontata. Better Than Me suona apparentemente più disimpegnata con le sue considerazioni sulla vita ‘da sposati’ a ritmo quasi old time/rag mentre Billboard Babies offre l’altra medaglia di una vita dove spesso genio e pazzia vengono confusi. Ancora molto positive sono The Gauntlet e Land Of The Living Skies, due intense storie ambientate nelle sconfinate pianure canadesi, l’orgogliosa Moving Mountains che può essere considerata manifesto sonoro di Nathan Rogers e l’immancabile omaggio alla tradizione paterna con The Puddler’s Tale, canzone non completata dal grande Stan e passata nelle mani del figlio che ne ha curato personalmente l’arrangiamento.

Disco dalle forti emozioni che dimostra quanto conti il dna della famiglia Rogers.